Na letisku vo Viedni som raz videl pár, ktorý ťahal dva veľké kufre, batoh na chrbte, cestovnú postieľku v obale a kočík so stojanom na fľašu. Dieťa malo možno rok. Keď im pri bezpečnostnej kontrole spadol jeden kufor a z neho sa vysypalo aspoň sedem plyšových hračiek, pochopil som dve veci. Po prvé, že cestovanie s malým dieťaťom vyvoláva u rodičov panický reflex napchať do batožiny celý byt. Po druhé, že presne toto je najrýchlejšia cesta, ako si dovolenku pokaziť ešte pred nástupom do lietadla.
Dieťa do dvoch rokov nepotrebuje polovicu vecí, ktoré mu chcete zbaliť. Potrebuje predovšetkým rodiča, ktorý nie je vyčerpaný ťahaním nadbytočnej záťaže cez tri letiská. Balenie pre batoľa nie je o tom, čo by sa mohlo hodiť. Je o tom, čo sa naozaj použije, a to sú prekvapivo úzke kategórie.
Oblečenie: menej vrstiev, viac rozumu
Klasická chyba znie: zbaliť oblečenie na každý možný scenár vrátane snehovej búrky v júli. Realita je jednoduchšia. Deti do dvoch rokov sa špinia rýchlo a predvídateľne – jedlo, blato, príležitostné zvracanie v aute. Namiesto desiatich rôznych kúskov stačí päť až sedem praktických súprav, ktoré sa dajú kombinovať, plus dve navyše pre prípad katastrofy. Uprednostnite materiály, ktoré sa rýchlo sušia, pretože prať v apartmáne budete – to je isté ako daň z pridanej hodnoty.
Rovnako dôležitá je vrstva navyše proti chladu, aj keď cestujete niekam na juh. Klimatizácia v lietadle aj v hoteloch dokáže batoľa prekvapiť rýchlejšie než zmena časového pásma. Tenká mikina alebo bavlnená vesta zaberie v kufri minimum miesta a ušetrí vám večer plný plaču.
Spánok je posvätný, zvyšok je voliteľný
Ak dieťa niečo naozaj potrebuje na cestách, je to rutina spánku. Nie hračky, nie desiaty kúsok oblečenia, ale predmety, ktoré signalizujú, že je čas spať. Obľúbená plyšová hračka, tenká deka, ktorá vonia po domove – toto sú položky, ktoré sa nedajú nahradiť ničím kúpeným na mieste.
Cestovná postieľka je často zbytočná záťaž. Väčšina hotelov aj apartmánov v Európe má detské postieľky k dispozícii zadarmo, stačí si ich vyžiadať pri rezervácii.
Namiesto ťahania vlastnej postieľky sa oplatí overiť si dostupnosť priamo v ubytovacom zariadení. Ušetríte kilá batožiny aj nervy pri jej montovaní o polnoci v neznámej izbe.
Zdravotnícka výbava a jedlo: menej dramatiky, viac praktickosti
Detská lekárnička nemusí pripomínať poľnú nemocnicu. Stačí liek na horúčku vo forme, ktorú dieťa pozná, náplasti, fyziologický roztok na nos a niečo na prípadné popáleniny od slnka. Všetko ostatné sa dá kúpiť v miestnej lekárni, a to aj v krajinách, kde by ste to nečakali.
Pri jedle platí podobné pravidlo. Ak dieťa je bežnú stravu, netreba viezť zásoby na celý týždeň. Stačí obľúbená desiata na prvý deň, kým sa zorientujete v miestnych obchodoch, a niekoľko balených presnídavok pre prípad núdze v lietadle alebo aute. Fľaša a cumlík sú samozrejmosť, no aj tu platí – jeden náhradný kus stačí, nie celá sada.
Najväčší paradox cestovania s batoľaťom je v tom, že čím menej vecí so sebou vezmete, tým viac priestoru zostane na to, čo dovolenku skutočne robí dovolenkou – na pokoj, na spoločné chvíle, na to, že sa dieťa hrá s obyčajným kamienkom na pláži namiesto drahej hračky, ktorú ste preň ťahali cez pol Európy. Ten pár na viedenskom letisku mal pravdepodobne krásny úmysel. Len zabudli, že dieťa nepotrebuje ich celý byt. Potrebuje ich, oddýchnutých a v pohode.