Hroch obojživelný je jedným z živočíchov, ktoré si vďaka svojmu vzhľadu aj správaniu získali celosvetovú pozornosť — mohutný poloplávajúci cicavec tráviaci väčšinu dňa ponorený vo vode kvôli citlivej pokožke. Obýva rieky a jazerá subsaharskej Afriky s dostatkom priľahlých trávnatých plôch na nočné pasenie. Napriek bylinožravej strave je zodpovedný za viac ľudských úmrtí v Afrike než väčšina veľkých predátorov. V odbornej terminológii sa označuje ako Hippopotamus amphibius (po anglicky Common Hippopotamus).
Stav populácie a ochrana
Podľa Medzinárodnej únie na ochranu prírody (IUCN) ide o zraniteľný druh. Hlavnými hrozbami pre mnohé podobné druhy sú strata prirodzeného prostredia, pytliactvo a konflikt s ľudskou činnosťou.
Zaujímavosť: mnohé z týchto druhov zohrávajú v svojom ekosystéme kľúčovú úlohu, ktorej strata by mala širšie dôsledky pre celé prostredie.
Zaujímavosti a poznávacie znaky
Napriek bylinožravej strave je zodpovedný za viac ľudských úmrtí v Afrike než väčšina veľkých predátorov. Pri pozorovaní alebo štúdiu tohto druhu pomáha všímať si typické znaky opísané vyššie — tvar tela, sfarbenie aj charakteristické správanie.
Pochopenie jeho správania a nárokov je prvým krokom k jeho účinnej ochrane do budúcnosti.
Foto: (c) Mathias D'haen, some rights reserved (CC BY-NC), uploaded by Mathias D'haen (CC-BY-NC), zdroj: iNaturalist.