Za kôlňou mám kopu, ktorá tento rok vyzerá ako trest za lenivosť. Celé leto som do nej hádzal trávu bez toho, aby som ju preložil, a teraz je v strede zbitá, mokrá a smrdí po amoniaku namiesto po lese. Presne toto sa stane každému, kto si myslí, že kompost je iba hromada, ktorú príroda spracuje sama. Spracuje, ale pomaly a zle. A jeseň je posledná chvíľa, keď to ešte vieme zachrániť pred zimou, ktorá by inak celý proces zamrazila do stavu, z ktorého sa spamätáva do mája.
Prečo prekladanie nie je zbytočná drina
Kompost dýcha. Mikroorganizmy, ktoré v ňom pracujú, potrebujú kyslík, a ten sa v zbitej, premočenej hmote jednoducho minie. Vtedy nastupujú anaeróbne baktérie, tie, čo majú radi bahno a nemajú radi vôňu. Preložením kopy vidlami alebo, ak máte šťastie na chrbát, kompostovacím vidlicovým náradím, dostanete vzduch znova dnu. Robím to koncom októbra, kým je zem ešte mäkká a nezamrznutá – na dedine pri Kremnici, kde mám záhradu vo vyššej polohe okolo 500 metrov, to musí byť hotové najneskôr do polovice novembra, lebo potom už kopa niekedy zamrzne skôr, než ju stihnem otočiť.
Pri prekladaní sa oplatí kontrolovať vlhkosť. Stlačte hrsť materiálu v ruke – ak z nej kvapká voda, je priveľa dusíkatej zelenej hmoty a treba pridať slamu, suché lístie alebo natrhaný kartón. Ak sa hrsť rozsype na prach, je to priveľmi suché a polial by som to konvicou. Ideál je vlhkosť vyžmýkanej špongie, hovorí sa to ako klišé, ale je to jediné porovnanie, ktoré naozaj funguje.
Prikrytie, ktoré rozhoduje o jarnej úrode zeminy
Po preložení príde vrstva, ktorá kompost ochráni pred vymývaním živín dažďom a topiacim sa snehom. Nepoužívam fóliu, tá kompost udusí a vytvorí pod ňou kondenzačnú fľašu plnú plesne. Osvedčila sa mi stará slama, suché lístie z jabloní alebo, ak mám po ruke, netkaná textília, ktorá prepúšťa vzduch, ale zadrží väčšinu vlhkosti vnútri. Hrubá vrstva slamy funguje aj ako izolácia – vnútro kopy si aj v mrazoch okolo mínus pätnásť dokáže udržať teplotu, pri ktorej mikróby ešte pomaly pracujú.
Sused, ktorý kompostuje štyridsať rokov a nikdy neprečítal jedinú knihu o záhradkárstve, mi kedysi povedal vetu, ktorú si pamätám dodnes.
Kompost nie je smetisko, je to kuchyňa. A do kuchyne v zime tiež nedávaš dvere dokorán.
Mal pravdu. Otvorená kopa v zime stráca teplo aj vlhkosť rovnako, ako keby ste nechali otvorenú chladničku.
Naštartovanie do jari bez zbytočnej chémie
Ak chcete kompost na jar naozaj naštartovať, teraz na jeseň doňho pridajte lopatu hotovej zeminy zo starého kompostu alebo hrsť lesnej pôdy spod listnatého stromu – obsahuje mikroorganizmy, ktoré proces rozbehnú rýchlejšie ako akýkoľvek kúpený aktivátor vo vrecúšku. Fungovalo mi to lepšie ako drahé baktériové prípravky, ktoré som kupoval prvých pár rokov, kým som neprišiel na to, že platím za niečo, čo mám zadarmo pod jaseňom na konci záhrady.
Netreba sa báť ani dažďoviek. Ak ich v komposte na jeseň nájdete, nechajte ich tam, sťahujú sa hlbšie, keď mrzne, a na jar sa vrátia hore prekypriť to, čo cez zimu zhutnelo. Kompost, ktorý takto pripravíte, na jar nevyzerá ako tá moja tohtoročná katastrofa za kôlňou. Vyzerá tmavo, drobivo a voňavo – presne tak, ako má voňať zem, do ktorej sa oplatí sadiť.