Prvý krtinec sa objavil jedného aprílového rána presne uprostred trávnika, akoby si ho niekto vymeral pravítkom. Vtedy som ešte veril, že proti krtkovi existuje riešenie – kúpil som vibračné kolíky, ultrazvukové strašiaky, dokonca som na chvíľu zvažoval, že do nory naleje petrolej ako to robil môj starý otec. Nič z toho nefungovalo dlhšie ako týždeň. Krtko sa vždy vrátil, alebo prišiel jeho sused, lebo krtkovia si medzi sebou nepodávajú správy o zlých skúsenostiach so susedovou záhradou. Po rokoch tejto vojny som zložil zbrane a zistil som, že to bolo najlepšie rozhodnutie za posledné desaťročie.
Prečo si krtko vybral práve vás
Krtko nejde po tráve ani po koreňoch, ako si väčšina ľudí myslí – ide po potrave. Živí sa dážďovkami, larvami chrústov a inými bezstavovcami, ktorých v pôde žije prekvapivo veľa práve tam, kde je zem zdravá, vlhká a plná organickej hmoty. Ak máte krtka, máte v skutočnosti dôkaz, že vaša pôda nie je mŕtva hlina, ale živý systém. Suché, zbité, chemicky ošetrené trávniky krtkov nezaujímajú, tam sa nemá čím živiť. Paradoxne najviac krtincov mávajú záhrady, ktoré ich majiteľ najviac miluje a stará sa o ne bez pesticídov.
V podhorských oblastiach, kde mám vlastnú záhradu vo výške okolo 550 metrov, sa krtko prebúdza z zimného útlmu už koncom februára, keď je zem ešte miestami zamrznutá len povrchovo. Nižšie, v Podunajskej nížine, to býva podobne skoro, len tam má krtko konkurenciu v podobe sucha, ktoré mu neskôr v lete obmedzuje aktivitu – dážďovky sa sťahujú hlbšie a krtko ide za nimi.
Čo naozaj funguje a čo je strata času
Vyskúšal som takmer všetko, čo sa dá kúpiť v záhradkárstve, a poviem to na rovinu – väčšina odpudzovačov funguje presne do momentu, kým si ich krtko nezvykne. Petardy do nory sú kruté a zbytočné, krtko len presunie chodbu o pol metra ďalej. Karbid, ktorý používal ešte môj otec, síce vytvorí efektný výbuch plynu, ale krtkovi to spôsobí najviac nepríjemný záhukot, nie smrť.
Čo naozaj obmedzuje jeho pohyb, je fyzická bariéra – husté pletivo zapustené do zeme aspoň šesťdesiat centimetrov hlboko okolo záhonov, ktoré chránite. To je práca na celé popoludnie s rýľom, ale funguje spoľahlivo, lebo krtko nemá záujem kopať hlbšie, len aby obišiel prekážku pod jahodovým záhonom.
Krtko nekope zo zlomyseľnosti. Kope, lebo pod zemou hľadá jediné, čo ho zaujíma – niečo na zjedenie.
Rastlinky ako cesnak, cibuľa alebo z kvetov záhradný imperiál (Fritillaria imperialis) krtka odpudzujú svojím zápachom, no účinok je skôr lokálny a dočasný – nečakajte, že vysadením troch strúčikov cesnaku ochránite celý hektár trávnika. Skôr to funguje ako drobná nepríjemnosť, ktorá krtka presvedčí, že o pár metrov ďalej je pokojnejšie.
Ako s ním žiť namiesto boja
Najúčinnejšia stratégia, ktorú som po rokoch pokusov a omylov prijal, je presúvanie hlíny z krtincov namiesto jej ničenia. Tá zem je jemne prekyprená, presiata cez tisíce drobných chodbičiek, a je to výborný substrát na priesady alebo do kvetináčov na balkóne. Beriem ju lopatou priamo z čerstvého krtinca, preosejem cez hrubšie sitko a mám zadarmo kvalitnú zeminu, za ktorú by som inak platil v záhradkárstve.
Krtinec na trávniku síce vyzerá neupravene, ale stačí ho po zaschnutí rozhrabať hrabľami a zavčas na jar zaň dosiať trávové osivo. Do konca mája po ňom nezostane stopa. Ak máte malý mestský trávnik pred domom, kde estetika hrá prvé husle, potom pletivo alebo prenosné pasce sú namieste – ale na väčšej záhrade, v sade alebo pri zelenom hnojení odporúčam prímerie. Krtko totiž mimochodom výborne prevzdušňuje ťažké ílovité pôdy, ktoré by inak potrebovali rytie alebo drahé kyprenie.
Moja záhrada má dnes tri stále obývané krtincové sústavy a paradajky sa mi darí, ako sa mi nikdy predtým nedarilo – nie vďaka krtkovi priamo, ale vďaka pôde, ktorú svojou prítomnosťou potvrdzuje ako zdravú. Niekedy je najlepšie riešenie problému uznať, že problém vôbec nie je problém, len sused, ktorý sa nepýtal na dovolenie.