Zhasnú svetlá, vlak sa rozhojda do tmy a väčšina spolucestujúcich zaspí skôr, než prejde prvá stanica. Presne v tej chvíli sa nočný vlak alebo diaľkový autobus mení z romantickej predstavy filmovej scény na miesto, kde treba mať oči otvorené — obrazne aj doslova. Nočné spoje sú lákavé z jednoduchého dôvodu: ušetria noc v hostely aj deň cesty. Cestovateľ zaspí v jednej krajine a zobudí sa v inej, bez toho, aby minul čo len euro na ubytovanie. Práve preto ich toľko ľudí miluje. A práve preto sú aj obľúbeným cieľom vreckárov, ktorí vedia, že unavený a spiaci turista je ten najľahší.
Kupé, alebo sedadlo v otvorenom vozni
Prvé rozhodnutie padne ešte pri kúpe lístka. Uzavreté kupé so zámkom je bezpečnejšie ako sedadlo v otvorenom vozni, kde okolo prechádzajú desiatky ľudí celú noc. Ak cestuje viac spoločníkov, oplatí sa zaplatiť si celé kupé — vtedy sa dá zamknúť zvnútra a nikto cudzí dnu nevojde. Sólo cestovateľ má menej možností, no aj tak sa dá vybrať si horné lôžko, z ktorého je ťažšie niečo potichu vytiahnuť spod hlavy, než dolné, kam siaha ruka od dverí.
Pri diaľkových autobusoch je situácia iná — sedadlá sa nedajú uzamknúť, preto sa väčšina skúsených cestovateľov spolieha na to, že cennosti majú vždy pri tele, nie v priehradke nad hlavou ani v batožinovom priestore pod autobusom. Doklady, karty a telefón patria do vnútorného vrecka bundy alebo do plochého puzdra na krk, ktoré sa nedá jednoducho odopnúť bez toho, aby si to majiteľ všimol.
Batožina ako druhá koža
Základné pravidlo znie jednoducho: batožina, s ktorou spíte, musí byť v kontakte s telom. Batoh sa dá prevliecť remienkom cez nohu sedačky alebo rám lôžka, prípadne položiť pod hlavu namiesto vankúša — nepohodlné, ale účinné. Existujú aj špeciálne oceľové laná s visiacim zámkom určené presne na tento účel, ktoré pripútajú batožinu k pevnej časti vozidla. Nie sú drahé a v batohu zaberú minimum miesta, no rozdiel medzi „niekto sa aspoň musí snažiť“ a „stačí potichu zdvihnúť“ je zásadný.
Rozdelenie cenností je druhá vec, ktorú skúsení cestovatelia berú vážne. Nikdy nedávať všetky peniaze, karty a doklady na jedno miesto. Časť hotovosti a záložná karta patria niekam inam než peňaženka — do vnútorného vrecka, do ponožky, do druhého kusu batožiny. Ak sa niečo stratí alebo ukradne, cestovateľ nezostane úplne bez prostriedkov uprostred noci v cudzej krajine.
Kedy byť ostražitejší
Riziko sa nerozkladá rovnomerne. Vyššia opatrnosť sa oplatí najmä na trasách, kde vlak alebo autobus prechádza cez viacero hraníc a nastupujú noví cestujúci uprostred noci — práve vtedy dochádza k väčšine hlásených krádeží, pretože pri nástupe je v uličke chvíľkový chaos a pozornosť spolucestujúcich klesá. Rovnako opatrný by mal byť ten, kto cestuje sám, najmä v noci, keď je únava najväčšia a pozornosť najnižšia práve pred svitaním.
Najbezpečnejšia batožina je tá, o ktorej zlodej ani nevie, že existuje.
Alarm netreba preháňať, no zdravá paranoja sa oplatí. Telefón na nabíjačke počas spánku je vhodné mať pripevnený k telu, nie voľne položený vedľa zástrčky, odkiaľ zmizne skôr, než sa majiteľ prebudí. Rovnako sa oplatí mať v telefóne odfotené doklady a poistnú zmluvu — ak sa pas naozaj stratí, ušetrí to hodiny na najbližšom veľvyslanectve.
Pred cestou je vždy dobré pozrieť si aktuálne odporúčania k danej krajine na webe Ministerstva zahraničných vecí SR — bezpečnostná situácia sa mení a to, čo platilo minulý rok, nemusí platiť dnes. Isté zostáva len jedno: nočný spoj ušetrí peniaze aj čas, ale odmeňuje len tých, ktorí si aj v spánku dávajú pozor.