Rozdiel medzi denným a nočným teplom môže v púšti presiahnuť tridsať stupňov. Na tom istom mieste, kde cez deň hrozí prehriatie, sa v noci mrzne.
Chýbajúca vodná para
Vodná para vo vzduchu zachytáva teplo vyžarované zemou a vracia ho späť. V púšti je vzduch mimoriadne suchý, takže teplo nazbierané cez deň uniká do vesmíru prakticky bez prekážok. Rovnaký dôvod stojí za tým, prečo je jasná zimná noc chladnejšia než zamračená.
Piesok teplo neudrží
Suchý piesok sa rýchlo zohreje aj rýchlo vychladne, pretože zle vedie teplo a neuloží ho do hĺbky. Voda sa správa opačne — pohltí veľa tepla a vydáva ho pomaly. Preto je pri mori rozdiel medzi dňom a nocou malý, aj keď je horúco.
Púšť nie je horúca ani studená. Je to miesto, kde teplo nič nezadrží.
Ako sa tomu prispôsobili obyvatelia
Tradičný púštny odev je voľný a vrstvený, čo chráni pred slnkom cez deň aj pred chladom v noci. Hrubé hlinené steny domov sa cez deň prehrievajú pomaly a v noci uvoľňujú nazbierané teplo. Ide o rovnaký princíp, aký sa dnes v stavebníctve nazýva tepelná zotrvačnosť.
Zvieratá, ktoré deň prespia
Väčšina púštnych živočíchov je aktívna za súmraku a v noci, kedy sú teploty znesiteľné a straty vody nižšie. Cez deň sa ukrývajú v norách, kde je aj v poludňajšej horúčave prijateľná teplota. Púšť teda nie je prázdna — len má prevádzku posunutú o dvanásť hodín.