Aj ľudia, ktorí astrológiu odmietajú, priznávajú, že opis ich znamenia im občas sedí. Nie je to náhoda ani slabosť úsudku — ide o dobre popísaný jav.
Pokus s jedným opisom
Psychológ Bertram Forer dal študentom osobnostný test a následne každému odovzdal jeho vraj osobný rozbor. V skutočnosti dostali všetci rovnaký text poskladaný z novinových horoskopov. Priemerné hodnotenie presnosti bolo veľmi vysoké — text sedel takmer každému.
Ako sú vety postavené
Účinné tvrdenia obsahujú dva protichodné sklony naraz a nechávajú na čitateľovi, ktorý si vyberie. Sú prevažne pozitívne a nedajú sa vyvrátiť. Kto v texte hľadá seba, vždy nájde chvíľu, keď to platilo.
Horoskop nemusí trafiť. Stačí, aby sa nedal minúť.
Prečo si pamätáme len trefy
Predpoveď, ktorá vyšla, si pamätáme; desiatky tých, ktoré nevyšli, sa strácajú. Tento výber si robíme automaticky a bez zlého úmyslu. Rovnaký mechanizmus stojí za dôverou v predtuchy, veštby aj v niektoré alternatívne postupy.
Prečo to nie je celkom neškodné
Zábavné čítanie horoskopu nikomu neublíži a časť ľudí ho berie ako hru. Problém nastáva, keď podľa neho niekto robí rozhodnutia o zdraví, peniazoch alebo vzťahoch. Rovnaký mechanizmus totiž využívajú aj ponuky, ktoré cielia na dôveru a končia stratou.