Dvanásť mesiacov, striedavo tridsaťjeden a tridsať dní — a potom február, ktorý sa vymyká. Jeho zvláštnosť je pozostatkom viacerých reforiem, z ktorých každá niečo pridala.
Rok, ktorý začínal v marci
Najstarší rímsky kalendár mal desať mesiacov a zimné obdobie jednoducho nepatrilo do počtu — v poľnohospodárstve sa vtedy nič nedialo. Neskôr pribudli január a február ako doplnenie tejto medzery. Február sa tak ocitol na konci roka a dostal, čo zvýšilo.
Nepárne dni pre šťastie
Rimania považovali párne čísla za nešťastné, preto mali mesiace zväčša nepárny počet dní. Súčet však musel vyjsť, a tak jeden mesiac párny zostať musel. Padlo to na február, ktorý bol zároveň spojený s očistnými obradmi za zosnulých.
Kalendár nie je výsledok výpočtu. Je to výsledok mnohých kompromisov, ktoré po sebe nasledovali.
Priestupný deň
Zemský obeh trvá zhruba o štvrť dňa dlhšie než tristošesťdesiatpäť dní, takže bez opravy by sa kalendár posúval voči ročným obdobiam. Caesarova reforma zaviedla priestupný rok a pridávaný deň logicky pripadol na koniec vtedajšieho roka. Gregoriánska úprava neskôr pravidlo spresnila výnimkami pre celé storočia.
Mýtus o ukradnutom dni
Traduje sa, že cisár Augustus si ubral deň z februára, aby mal jeho mesiac rovnako veľa dní ako Caesarov. Historici pre to nemajú oporu — dĺžky mesiacov boli ustálené už skôr. Príbeh je pekný, no patrí k tým, ktoré vznikli dodatočne ako vysvetlenie niečoho, čo pôsobí nelogicky.