Posmešná melódia s dvoma tónmi, ktorou si deti doberajú spolužiaka, znie rovnako v Bratislave, Londýne aj Tokiu. Nikto ju neučí a nikde nie je zapísaná.
Detský folklór
Riekanky, vyčítanky a hry sa prenášajú výhradne medzi deťmi, prakticky bez zásahu dospelých. Bádatelia ich zbierajú podobne ako ľudové piesne a zisťujú, že sa šíria rýchlo a menia sa podľa miesta. Ide o jednu z mála oblastí kultúry, ktorá funguje mimo školy aj mimo rodiny.
Prečo sa opakujú rovnaké vzorce
Melódie sú postavené na malom počte tónov, ktoré sa ľahko spievajú a pamätajú. Rytmus zvyčajne kopíruje prirodzený spád reči a chôdze. To, čo sa dá zopakovať po jednom vypočutí, prežije; zložité veci vypadnú.
Detské riekanky sa nešíria preto, že sú pekné. Šíria sa preto, že sa dajú okamžite zopakovať.
Vyčítanky bez významu
Množstvo vyčítaniek obsahuje slová, ktoré nič neznamenajú alebo sú skomolené k nepoznaniu. Práve to je znak dlhého ústneho prenosu — zvuk sa zachoval, význam sa stratil. Časť z nich sa dá vystopovať k starým počítacím systémom alebo k cudzojazyčným predlohám.
Čo sa mení dnes
Hry na ihriskách ustupujú, no rovnaký mechanizmus sa presunul na internet, kde sa detské a mládežnícke vzorce šíria ešte rýchlejšie a zanikajú tiež. Zmenila sa rýchlosť, nie podstata. Zbierky riekaniek zo začiatku 20. storočia sú preto cenné — zachytili niečo, čo sa nikdy nezapisovalo.