Čakáreň, meškajúci vlak, prednáška, ktorá sa vlečie. Nuda vyzerá ako absencia námahy, no človek z nej odchádza unavený. Nie je to protirečenie — je to celkom presný opis toho, čo sa deje.
Nuda nie je pokoj
Pri nude je mozog aktívny, len nemá kam smerovať pozornosť. Vzniká napätie medzi chuťou niečo robiť a nemožnosťou nájsť činnosť, ktorá by dávala zmysel. Práve toto napätie vyčerpáva, nie samotné ničnerobenie.
Slávny pokus s elektrickým šokom
V známej štúdii nechali účastníkov pätnásť minút samých v miestnosti bez telefónu a bez čítania. Mali jedinú možnosť — stlačiť tlačidlo, ktoré im spôsobí nepríjemný elektrický výboj. Značná časť z nich to urobila, hoci vopred tvrdili, že by za to radšej zaplatili, aby sa tomu vyhli.
Časť ľudí uprednostní nepríjemný podnet pred žiadnym. Nuda teda nie je prázdno, ale tlak.
Na čo je nuda dobrá
Má aj užitočnú stránku. Je to signál, že súčasná činnosť neprináša nič nové, a tlačí človeka hľadať inde. Deti, ktoré sa nudia, si vymýšľajú hry; dospelí prichádzajú počas nudných úkonov na riešenia, ktoré sa pri sústredení nedostavili.
Prečo je nuda dnes iná
Telefón umožňuje odstrániť nudu okamžite, čím sa stráca čas, v ktorom by myšlienky blúdili. Výskum tvorivosti opakovane ukazuje, že práve blúdenie mysle predchádza nečakaným nápadom. Krátka chvíľa bez podnetov teda nie je stratený čas, ale podmienka pre to, aby sa niečo vymyslelo. Nudu preto neriešime tým, že ju vyplníme čímkoľvek, ale tým, že nájdeme činnosť, ktorá má jasný zmysel — aj keď je namáhavejšia.