Ak by boli odtlačky prstov určené výhradne génmi, jednovaječné dvojčatá by boli pre daktyloskopiu neriešiteľný problém. Nie sú — a dôvod hovorí veľa o tom, ako telo vzniká.
Vzor sa dotvára v maternici
Základné usporiadanie — oblúky, slučky, víry — je dedičné, takže dvojčatá majú podobný typ vzoru. Presný priebeh jednotlivých línií však vzniká počas niekoľkých týždňov vývoja podľa toho, ako sa koža na prstoch skladá a naťahuje. Vplyv má poloha plodu, tlak okolitého prostredia aj prietok krvi.
Náhoda s pravidlami
Ide o rovnaký typ procesu, aký vytvára pruhy na zvieratách či vzory na mušliach: jednoduché pravidlá plus drobné odchýlky na začiatku dajú zakaždým jedinečný výsledok. Preto sa líšia aj odtlačky na jednotlivých prstoch tej istej ruky.
Gény určujú, aký vzor sa bude tvoriť. Nie to, kadiaľ presne povedie každá čiara.
Načo sú odtlačky vôbec dobré
Dlho sa predpokladalo, že zlepšujú úchop podobne ako dezén pneumatiky. Meranie však ukázalo, že na hladkom povrchu trenie skôr znižujú. Dnes prevažuje vysvetlenie, že zlepšujú hmat — línie zosilňujú jemné vibrácie pri prechode po povrchu a zvyšujú citlivosť na štruktúru.
Čo dvojčatá spoločné majú
Zhodnú DNA, veľmi podobné črty tváre a často aj podobný typ odtlačku, takže automatické systémy ich musia porovnávať v detailoch. Odlišné sú aj materské znamienka a rozloženie ciev v sietnici. Ukazuje sa tak, že totožný genetický plán ešte neznamená totožný výsledok.