Prvých päť sekúnd stretnutia je v každej kultúre presne určených. Kto pravidlá nepozná, zvyčajne to zistí okamžite — a väčšinou uprostred pohybu.
Dotyk a odstup
Kultúry sa výrazne líšia v tom, koľko fyzického kontaktu považujú za bežné. V Latinskej Amerike a južnej Európe je dotyk pri pozdrave samozrejmý, v severnej Európe a východnej Ázii sa naopak očakáva odstup. Rovnaké gesto tak môže pôsobiť priateľsky aj neprimerane podľa toho, kde sa použije.
Počet bozkov
Vo Francúzsku sa počet líši podľa regiónu od dvoch po štyri, v Belgicku a Holandsku býva tri, v Španielsku dva. Zvyčajne sa začína na pravej strane, ale nie všade. Ide o jeden z mála zvykov, kde sa mýlia aj susedia z rovnakej krajiny.
Pozdrav je krátky, ale hovorí o vzťahu viac než celý nasledujúci rozhovor.
Úklon ako presná miera
V Japonsku úklon vyjadruje mieru úcty hĺbkou a trvaním, od jemného kývnutia po hlboký ohyb v páse. Rozdiely sú citlivé a učia sa od detstva. Cudzincovi sa odpúšťa takmer všetko, no snaha o úklon sa hodnotí lepšie než jeho vynechanie.
Ako sa nepomýliť
Najbezpečnejšie je nechať iniciatívu na domácich a reagovať. Pri neistote funguje mierny úklon hlavy s úsmevom takmer všade a nikde nepôsobí urážlivo. A po pandémii sa vo veľkej časti sveta rozšírili pozdravy bez dotyku, takže priestor na chybu sa zmenšil.