Chlap si dá skontrolovať auto pred každou dlhšou cestou. Prezrie si pneumatiky, olej, brzdy. Vlastné telo, ktoré ho vozí celý život, obíde radšej veľkým oblúkom. Najviac to platí pre jedno konkrétne vyšetrenie, pri ktorom sa aj inak odvážni chlapi zrazu zmenia na deti čakajúce na injekciu. Vyšetrenie prostaty. Trvá kratšie než varenie vajíčka namäkko, a napriek tomu je jedným z najčastejšie odkladaných úkonov v preventívnej medicíne.
Prostata je žľaza veľkosti gaštana, ktorá leží pod močovým mechúrom a s pribúdajúcim vekom sa u väčšiny mužov postupne zväčšuje. To samo osebe nie je choroba, ale prirodzený proces, ktorý sa v odbornej reči volá benígna hyperplázia. Problém nastáva vtedy, keď sa v tkanive prostaty začnú množiť bunky nekontrolovane a vzniká rakovina prostaty, jedno z najčastejších nádorových ochorení u mužov po päťdesiatke. Práve preto lekári odporúčajú preventívne kontroly, nie preto, že by chceli mužom kaziť deň.
Prečo sa tomu muži vyhýbajú
Dôvod, prečo sa vyšetrenie prostaty teší takej zlej povesti, má meno: digitálne rektálne vyšetrenie. Lekár pri ňom prstom cez konečník nahmatá povrch žľazy a hodnotí jej veľkosť, tvar a prípadné nerovnosti. Znie to nepríjemne, aj je to nepríjemné, ale netrvá to dlhšie ako pár sekúnd a bolestivé to nie je. Väčšina mužov, ktorí si vyšetrenie nechali urobiť, priznáva, že strach bol horší než realita. To je bežný jav pri lekárskych procedúrach, o ktorých sa viac hovorí, ako sa skutočne zažíva.
Druhým pilierom prevencie je krvný test na takzvaný PSA, prostatický špecifický antigén. Zvýšená hladina PSA môže signalizovať problém s prostatou, no nie je to jednoznačný dôkaz rakoviny. Zvýšenú hodnotu spôsobí aj bežný zápal, zväčšená prostata z veku, alebo dokonca jazda na bicykli tesne pred odberom. Preto sa výsledok testu nikdy nehodnotí izolovane, ale vždy v kontexte veku, rodinnej histórie a ďalších vyšetrení. Práve tu je namieste odlíšiť koreláciu od príčiny. Vysoký PSA neznamená automaticky rakovinu, rovnako ako nízky PSA nezaručuje, že je všetko v poriadku.
Screening nie je o tom, že niečo nájdeme za každú cenu. Je o tom, že ak sa niečo nájde, nájde sa včas, kým sa dá riešiť jednoducho.
Kedy začať a čo naozaj funguje
Odborné spoločnosti sa vo všeobecnosti zhodujú, že muži by mali o preventívnom vyšetrení prostaty začať uvažovať okolo päťdesiatky, ak nemajú v rodine výskyt rakoviny prostaty. Ak sa táto diagnóza vyskytla u otca alebo brata, odporúča sa začať skôr, často už okolo štyridsiatky. Presný interval kontrol a to, či má PSA test v konkrétnom prípade zmysel, je ale téma, ktorú treba prebrať s urológom alebo praktickým lekárom, pretože sa líši podľa veku, rodinnej anamnézy a celkového zdravotného stavu. Plošné odporúčanie typu „každý muž nech si dá test každý rok“ neexistuje, a kto ho ponúka bez otázok, zjednodušuje si to.
Existuje aj skupina príznakov, pri ktorých netreba čakať na okrúhle výročie narodenín. Časté nočné močenie, slabší prúd moču, pocit neúplného vyprázdnenia mechúra alebo bolesť pri močení nie sú niečo, čo sa má prečkať s heslom, že to samo prejde. Môže ísť o bežné zväčšenie prostaty súvisiace s vekom, rovnako tak o niečo, čo si zaslúži bližší pohľad lekára. Rozdiel medzi týmito dvomi možnosťami nevie odhadnúť žiadny článok na internete, len vyšetrenie.
Čo sa dá urobiť už tento týždeň
Netreba čakať na symptómy, aby sa dal urobiť prvý krok. Stačí zavolať praktickému lekárovi a spýtať sa, či pri najbližšej preventívnej prehliadke dáva zmysel aj kontrola prostaty vzhľadom na vek a rodinnú históriu. Ak muž ešte nemá vybraného praktického lekára, toto je slušný dôvod, prečo si ho konečne nájsť. Životospráva, pohyb a strava so zastúpením zeleniny a menej spracovaného mäsa sa v štúdiách opakovane spájajú s nižším rizikom viacerých typov rakoviny vrátane prostaty, hoci ani tu nejde o zaručenú ochranu, len o priaznivý štatistický vzťah.
Chlap, ktorý si nechá skontrolovať prostatu, sa nestáva slabým. Stáva sa niekým, kto pochopil, že päť minút nepohodlia raz za čas je oveľa lacnejšia cena než odkladanie, ktoré sa mení na roky mlčania o niečom, čo sa dalo riešiť jednoducho, keby sa o tom hovorilo skôr.