Stojím pod jabloňou, ktorú mi pred piatimi rokmi predal sused ako "bezúdržbovú" odrodu, a strihám z nej konáre hrubé ako ruka. Bezúdržbová jabloň neexistuje, rovnako ako neexistuje mačka, ktorá si sama upratuje pieskovisko. Existuje len jabloň, ktorú niekto rezal pravidelne, a jabloň, ktorá na svoju šancu čaká už tretiu zimu po sebe, zatiaľ čo záhradkár si hovorí, že to "nejako dorastie". Nedorastie. Zhustne, zatôni sa sama sebe a o pár rokov budete mať v korune tmu ako v pivnici a jablká veľkosti orecha niekde na samom vrchole, kam nedočiahnete ani na rebríku.
Dobrá správa znie, že rez jablone sa dá zjednodušiť na tri kroky, ktoré si dokáže osvojiť aj človek, čo sa pílky bál viac ako sused so sekačkou v nedeľu ráno. Zlá správa je, že tie tri kroky treba robiť v poradí a nie naopak, inak strihate naslepo a strom vám to o dva roky vráti húštinou vlkov, teda tých rovných, priam agresívne rastúcich výhonkov, ktoré nerodia nič, len berú svetlo.
Najprv choré, zlomené, mŕtve
Prvý rez je najľahší, lebo nevyžaduje takmer žiadne rozhodovanie. Odrežte všetko, čo je zjavne mŕtve, popraskané mrazom, obhryzené alebo napadnuté chorobou. Suché drevo poznáte podľa farby kôry a podľa toho, že sa láme suchým praskotom, nie s tým vlhkým vláknitým zvukom živého dreva. Rez veďte na kruk, teda tesne nad tým zhrubnutým golierikom, kde sa konár pripája na kmeň alebo hrubšiu vetvu. Nenechávajte pahýľ, ten totiž nezarastie, len zhnije a stane sa vstupnou bránou pre hubové choroby, čo je presne to, čo si na jabloni nikto neželá, ani ten, čo tvrdí, že "chémiu nepoužíva".
Tento krok robím vždy najprv, pretože keď odstránite chorľavé drevo, zrazu vidíte strom inak. Konáre, ktoré sa predtým javili ako súčasť dôležitej konštrukcie, sa ukážu ako to, čím naozaj sú, teda ako záťaž.
Potom svetlo do stredu
Druhý rez rieši problém, ktorý má takmer každá staršia jabloň na Slovensku, od Záhoria po podtatranské sady vo výške okolo šesťsto metrov, kde som kedysi prevzal zarastenú parcelu po babke, ktorá rez jednoducho neriešila štyridsať rokov. Koruna sa zahusťuje smerom dovnútra a stred stromu stráca svetlo. Riešenie je vystrihnúť konáre, ktoré rastú dovnútra koruny, kríže s inými konármi, alebo rastú príliš strmo nahor, tí takzvaní vlci. Cieľom nie je urobiť z koruny loptu, ale otvorenú misu, cez ktorú preletí vták a ktorou preniká svetlo aj do spodných poschodí stromu. Ak po reze vidíte cez korunu oblohu na viacerých miestach, robíte to správne. Ak stále vidíte len husté zelené peklo, nebojte sa strihať smelšie, jabloň to prežije lepšie než vy pri prvom pokuse o pílenie nad hlavou.
Kto sa bojí rezať, nebude mať jablká. Kto reže naslepo, nebude mať strom.
Nakoniec skrátiť, čo prerástlo
Tretí rez je o tvare a o budúcej úrode. Ide o skrátenie jednoročných výhonkov, ktoré vyrástli príliš dlhé a ťahajú korunu do výšky namiesto do šírky. Rezané by mali byť nad pukom, ktorý smeruje von z koruny, nie dovnútra, inak si sami vypestujete budúci problém číslo dva. Práve tento rez rozhoduje, či bude strom o pár rokov rodiť v dosahu rúk, alebo len vysoko na vrchole, kam sa dostane iba vietor a straky.
Čas na tento zásah je koniec zimy, u nás prakticky vždy február alebo prvá polovica marca, keď je strom ešte v pokoji, ale najhoršie mrazy, tie pod mínus pätnásť, sú väčšinou za nami. Vo vyšších polohách, povedzme nad päťsto metrov, počkajte pokojne do polovice marca, lebo neskorý mráz na čerstvej reznej rane dokáže napáchať viac škody ako pár týždňov čakania. Rezať do vlhka alebo počas mrazu sa neoplatí, rany sa zle hoja a strom si nesie jazvu roky.
Odrody ako Rubín alebo Golden Delicious odpúšťajú aj menej skúsenú ruku, sú vďačné a vyrovnajú sa aj s ostrejším zásahom. Pri starých krajových odrodách, napríklad pri panenskom jabku, ktoré rastie u mňa v sade už tridsať rokov, buďte opatrnejší, majú tendenciu na silný rez reagovať prívalom vlkov práve v tom mieste, kde ste odrezali najviac. Menej je niekedy naozaj viac, aj keď to znie ako veta z kalendára pre babičky.
Jabloň, ktorú som spomínal na začiatku, dnes rodí tak, že jablká musím rozdávať susedom, tým istým, čo mi ju kedysi predali ako bezúdržbovú. Netreba jej nič zložité, len tri rezy, urobené v správnom poradí, každý rok znova. Strom si to pamätá.