V Helsinkách je saun vraj viac ako áut. Fín, ktorý si po behu nedá aspoň desať minút v horúčave okolo osemdesiat stupňov, akoby ani nebol Fín. U nás je sauna po tréningu skôr bonus v cene permanentky, niečo, kam si sadneme, lebo je voľno a lavička je práve prázdna. Otázka, ktorá ma zaujíma ako redaktora, nie je, či je to príjemné — to je nespochybniteľné. Otázka je, či telo z toho má reálny úžitok, alebo si len namýšľame, že regenerujeme, kým v skutočnosti len sedíme v horúcej miestnosti a rinie sa z nás pot.
Čo sauna telu naozaj robí
Horúčava rozširuje cievy, srdce bije rýchlejšie, telo sa potí, aby sa ochladilo. Z fyziologického hľadiska je to podobné, ako keby ste absolvovali miernu kardio záťaž — bez toho, aby ste čo i len hli prstom. Výskumy opakovane ukazujú, že pravidelné saunovanie súvisí s nižším rizikom kardiovaskulárnych ochorení a s lepším prietokom krvi. Treba ale opatrne s tým slovom „súvisí“ — ľudia, ktorí chodia do sauny niekoľkokrát týždenne, majú väčšinou aj iný životný štýl, viac sa hýbu, dbajú na spánok, možno menej fajčia. Nedá sa teda jednoducho povedať, že sauna spôsobuje dlhší život. Skôr je súčasťou balíka návykov, ktoré spolu dávajú zdravší celok.
Čo sa týka regenerácie po tréningu konkrétne, dôkazy sú zatiaľ obmedzené a menej jednoznačné, než by si niektorí nadšenci želali. Teplo môže krátkodobo zmierniť pocit stuhnutosti svalov a navodiť subjektívny pocit uvoľnenia, čo nie je zanedbateľné — psychický efekt „teraz som pre svoje telo niečo urobil“ má svoju hodnotu. Ale tvrdenie, že sauna urýchľuje odbúravanie kyseliny mliečnej alebo zásadne skracuje čas potrebný na obnovu svalov, veda jednoznačne nepotvrdzuje. Sval sa opraví najmä vďaka bielkovinám, spánku a času, nie vďaka teplote v miestnosti.
Sauna nie je skratka k regenerácii, je to príjemný doplnok k nej — rozdiel, ktorý sa oplatí mať na pamäti, keď si niekto sľubuje zázraky z desiatich minút potenia.
Kedy si dať pozor
Existuje aj druhá strana mince, o ktorej sa hovorí menej rád, lebo nekazí romantiku fínskej tradície. Sauna hneď po intenzívnom výkone môže byť pre obehový systém záťaž navyše — srdce, ktoré sa práve upokojovalo z tréningu, dostane ďalší impulz k zrýchleniu. Pre zdravého človeka to väčšinou nie je problém, ak sa poriadne hydratuje a nejde do sauny v momente, keď je ešte úplne vyčerpaný. Pre ľudí s vysokým krvným tlakom, srdcovým ochorením alebo tehotné ženy je situácia iná a tu naozaj platí, že konkrétny postup treba prebrať s lekárom, nie s kamarátom od vedľajšieho stroja vo fitku.
Rovnako opatrne treba pristupovať k saune bezprostredne po silovom tréningu, ak je cieľom nabrať svalovú hmotu. Niektoré štúdie naznačujú, že nadmerné teplo krátko po tréningu môže mierne tlmiť signály potrebné pre rast svalov, hoci táto oblasť výskumu je stále v pohybe a jednoznačný záver by som si netrúfal vysloviť. Ak je vaším cieľom hlavne sila a objem, možno je rozumnejšie saunu presunúť na iný deň alebo aspoň o pár hodín neskôr.
Čo si z toho vziať do tohto týždňa
Ak sauna po tréningu prináša príjemný pocit, nie je dôvod ju vynechávať — len netreba čakať zázraky, ktoré neexistujú. Rozumný postup je dopriať si desať až pätnásť minút, poriadne sa pred aj po tom napiť vody, prípadne doplniť minerály, a nechať telo vychladnúť postupne, nie skokom pod studenou sprchou hneď po výstupe. Kto má zdravotné obmedzenia, mal by o saunovaní po záťaži hovoriť so svojím lekárom skôr, než si zvykne na rutinu. A kto chodí do sauny len preto, že je to príjemné miesto na vypnutie mysle po behu — nech pokojne pokračuje. Aj to je forma regenerácie, ktorú veda nemeria, ale telo aj hlava si ju vedia vážiť.