Predstavte si trasu, ktorá vás za desať dní prevedie cez Francúzsko, Taliansko a Švajčiarsko, pričom hranice prekračujete peši, cez horské sedlá, a jediný pas, ktorý potrebujete, je dobrá kondícia. Tour du Mont Blanc, skrátene TMB, obchádza najvyšší vrch Álp v kruhu dlhom približne 170 kilometrov s prevýšením, ktoré sa počíta na desaťtisíce metrov nahor aj nadol. Znie to ako maratón pre masochistov. V skutočnosti je to jeden z najprístupnejších veľkých treková na svete, práve preto, že po celej trase stoja horské chaty, kde sa dá prespať a najesť bez toho, aby ste museli nosiť stan.
Okruh sa dá začať kdekoľvek, najčastejšie však v Chamonix alebo neďalekých Les Houches na francúzskej strane. Odtiaľ trasa stúpa do sedla, zostupuje do Talianska smerom na Courmayeur, mestečko v tieni Mont Blanku, ktoré pôsobí ako elegantnejšia, menej turistami zahltená sestra Chamonix. Po taliansky ladenom úseku s espressom namiesto energetických tyčiniek sa cesta stáča do Švajčiarska, cez dedinku Champex pri jazere, a napokon sa vracia späť do Francúzska. Tri krajiny, tri jazyky, tri odlišné kuchyne na jednej trase — to je dôvod, prečo TMB nie je len o prírode, ale aj o kultúrnom kontraste, ktorý sa odohráva doslova za jedným sedlom.
Desať dní, ktoré treba naplánovať mesiace vopred
Kým samotný trek trvá zhruba desať dní, príprava naň by mala začať oveľa skôr. Horské chaty, francúzsky refuge, taliansky rifugio, švajčiarsky sa nazýva podobne, sa v hlavnej sezóne od polovice júla do konca augusta plnia rýchlo a rezervácie treba riešiť v predstihu, ideálne už na jar. Bez potvrdenej postele riskujete, že po desiatich hodinách chôdze budete stáť pred plnou chatou a najbližšie ubytovanie bude o niekoľko kilometrov ďalej, čo vo vysokohorskom teréne večer nie je príjemná vyhliadka. Odporúčam overiť dostupnosť priamo cez oficiálne stránky jednotlivých chát alebo cez portály venované TMB, ktoré zoznam refúgií na trase spravidla aktualizujú.
Najlepšie obdobie na cestu je koniec júna až polovica septembra, keď sú vysokohorské sedlá zväčša bez snehu a chaty majú otvorené. Skorší termín znamená riziko snehových polí v sedlách ako Col de la Seigne či Grand Col Ferret, neskorší zas skracujúci sa denný svetelný čas a chladnejšie noci vo výškach nad dvetisíc metrov. Počasie v Alpách sa vie zmeniť v priebehu pár hodín, takže aj v auguste patrí do batohu nepremokavá bunda a niečo teplé na chrbát, hoci v údolí bude svietiť slnko.
Hory neodpúšťajú nepripravenosť, ale odmeňujú pokoru — a TMB je presne taká trasa, kde sa oboje naučíte veľmi rýchlo.
Fyzička, batoh a otázka, koľko toho naozaj potrebujete
TMB nie je technicky náročný trek v zmysle lezenia po skalách s istením, no dennodenné prevýšenia okolo tisíc metrov nahor aj dole si vyžadujú slušnú fyzickú pripravenosť. Kolená dostanú zabrať najmä pri dlhých zostupoch, preto sa oplatí trénovať vopred, ideálne na kopcovitom teréne, a nezabudnúť na trekové palice. Batoh by mal byť čo najľahší, pretože ak prespávate v chatách s polpenziou, nepotrebujete niesť varič ani stan, iba osobné veci, prezlečenie a lekárničku.
Prečo sa oplatí ísť práve teraz
Mont Blanc a jeho okolie sú turisticky obľúbené už desaťročia, no práve TMB má tú výhodu, že aj v preplnenej sezóne sa dá nájsť úsek, kde stretnete len kamzíka a ticho. Cenovo je celý región drahší než bežná dovolenka v strednej Európe, francúzska a švajčiarska časť trasy citeľne viac než talianska, no v porovnaní s inými alpskými destináciami ako rakúske Tyrolsko či švajčiarske Bernské Alpy nejde o extrém. Pred cestou sa oplatí overiť aktuálne odporúčania Ministerstva zahraničných vecí SR, keďže trasa vedie cez tri štáty a podmienky vstupu či poistenia sa môžu meniť. Kto to zvládne, odnesie si nielen fotky, na ktorých vyzerá Mont Blanc z každej strany inak, ale aj pocit, že obišiel niečo väčšie, než je on sám.