Stojíte na letisku, batožina už krúži okolo pása, wifi sa pripája pomalšie než rozhodnutie politika, a vy otvárate appku na taxík, ktorá vám sebavedome hlási "žiadne vozidlá v okolí". Presne toto sa stane každému, kto si myslí, že Uber je univerzálny kľúč k doprave na celej planéte. Nie je. Svet taxi aplikácií je rozparcelovaný podobne ako kedysi telekomunikační operátori — každý región má svojho lokálneho šampióna a ten cudzí tam často buď nefunguje vôbec, alebo len chabo.
Uber vládne tam, kde ho nevyhnali
Uber je stále najsilnejší v Severnej Amerike, vo väčšine západnej Európy a v Austrálii. Funguje spoľahlivo napríklad v Londýne, Paríži, Berlíne či Lisabone. Háčik je v tom, že z mnohých krajín ho regulácie alebo miestna konkurencia vytlačili úplne — v Maďarsku Uber roky nefunguje, v juhovýchodnej Ázii sa stiahol po tom, čo predal svoj biznis konkurentovi Grab. Ak teda plánujete cestu do Bangkoku, Singapuru alebo Ho Či Minovho Mesta a otvoríte Uber s očakávaním, že vás niekto vyzdvihne, čaká vás sklamanie. Aplikácia sa síce dá stiahnuť, ale autá jednoducho nepridú.
Zaujímavosťou je, že Uber v mnohých krajinách funguje aj tam, kde by ste to nečakali — napríklad v niektorých afrických metropolách ako Nairobi alebo Johannesburg je prekvapivo spoľahlivý, keďže lokálna konkurencia je slabšia. Pred cestou sa oplatí jednoducho appku otvoriť ešte doma cez wifi a pozrieť, či vôbec ukáže dostupné vozidlá v danom meste — je to rýchlejšie než akékoľvek googlenie.
Bolt: Európa lacnejšie, inde skromnejšie
Bolt, estónsky konkurent Uberu, si vybudoval silnú pozíciu práve v strednej a východnej Európe — na Slovensku, v Poľsku, Rumunsku, pobaltských krajinách aj na Balkáne je často dostupnejší a lacnejší ako Uber. Pre slovenského cestovateľa je to príjemná správa: v Bratislave, Prahe, Varšave či Budapešti sa dá spoľahnúť na to, že appka, ktorú poznáte z domova, bude fungovať rovnako aj v susednej krajine. Bolt sa postupne rozširuje aj do Afriky a časti Latinskej Ameriky, no v Ázii je jeho pokrytie oveľa slabšie než u lokálnych hráčov.
Problém nastáva, keď zoberiete túto istotu ako samozrejmosť aj mimo Európy. Bolt v juhovýchodnej Ázii prakticky neexistuje, v Severnej Amerike ho nenájdete vôbec. Je to typická chyba cestovateľa, ktorý si appku nechá nainštalovanú "pre istotu" a potom sa čuduje, prečo mu na druhej strane sveta nič neukazuje.
Grab a ďalší lokálni hráči, o ktorých sa oplatí vedieť
V juhovýchodnej Ázii — Singapur, Malajzia, Thajsko, Vietnam, Filipíny, Indonézia — kraľuje Grab. Je to appka, ktorá okrem prepravy osôb rieši aj donášku jedla a v niektorých krajinách dokonca platby, čo z nej robí prakticky miestny ekvivalent superaplikácie. Ak mierite do tohto regiónu, Grab si nainštalujte ešte pred odletom a rovno si založte účet, pretože overovanie telefónneho čísla cez zahraničnú SIM kartu vie byť na letisku po nočnom lete otravné.
V Indii dominuje Ola, v Číne zase Didi — Uber sa odtiaľ stiahol po tvrdom konkurenčnom boji. V Latinskej Amerike sa vedľa Uberu drží aj brazílsky 99. Každý z týchto trhov má svoju logiku a miestneho víťaza, ktorý sa dostal na vrchol často vďaka nižším cenám alebo lepšej znalosti lokálnej dopravnej reality — preplnené uličky Hanoja alebo motorkové taxíky v Jakarte totiž vyžadujú úplne iný typ appky než širočizné bulváre amerických miest.
Najčastejšia chyba cestovateľov nie je zlá appka, ale žiadna príprava — spoliehať sa, že "nejaká appka na taxík" bude fungovať všade rovnako, je rovnaká ilúzia ako čakať, že vám platobná karta z domácej banky bude všade bez poplatkov.
Čo si overiť pred cestou
Základné pravidlo znie: appku si stiahnite a účet založte doma, cez wifi, keď máte čas riešiť overovací SMS kód aj prípadné problémy s platobnou kartou. V mnohých krajinách appka vyžaduje miestne telefónne číslo alebo aspoň funkčné overenie, čo sa na letisku s roamingom rieši horšie. Cenník ani presný spôsob platby si tu rozpisovať nebudem — tie sa menia appku od appky aj mesto od mesta, takže najspoľahlivejší zdroj je vždy oficiálna appka samotná, kde vám ukáže odhad ceny ešte pred objednaním jazdy.
Ak appka v danej krajine vôbec nefunguje, nie je to koniec sveta — takmer všade existuje aj poctivá klasika v podobe taxíkov na stanovišti alebo miestnej dopravnej appky, ktorú vám s chuťou odporučí hocijaká recepcia hotela. Cestovanie bez plánu B je romantické akurát v cestopisoch, v realite je to zbytočný stres navyše.