Sedela som na recepcii hotela v Splite, hodinu po polnoci, s kufrom, ktorý mal jedno koliesko navyše oproti tomu, čo výrobca sľuboval, a počúvala som pár z Nemecka, ako sa škriepi o to, prečo si nezobrali apartmán. Mali pravdu aj nemali. Práve v tom je ten problém — správna odpoveď na otázku, kde spať, neexistuje univerzálne. Existuje len správna odpoveď pre konkrétnu cestu, konkrétny rozpočet a konkrétneho človeka, ktorý sa tvári, že mu je jedno, či má v izbe klimatizáciu.
Hotel je pohodlie, za ktoré si priplatíte aj vtedy, keď ho nevyužijete
Hotel kúpite ako balík istoty. Recepcia funguje aj o tretej ráno, uterák sa vymení, či chcete alebo nie, a raňajky sú tam preto, aby ste sa necítili previnilo, že ste minuli peniaze na izbu, v ktorej strávite osem hodín v spánku. Problém je v tom, že za túto istotu platíte aj v momentoch, keď ju vôbec nepotrebujete. Ak prídete do mesta len prespať a ráno pokračujete ďalej, hotelová izba s bazénom na streche je trochu ako kupovať si SUV na dovoz chleba.
Hotel dáva najväčší zmysel pri pracovných cestách, krátkych mestských výletoch alebo vtedy, keď cestujete s niekým, kto potrebuje mať istotu, že sa dá kedykoľvek niekoho opýtať, kde je najbližšia lekáreň. Platíte za servis, nie za štvorcové metre.
Apartmán je sloboda, ktorá vyžaduje, aby ste sa vedeli o seba postarať
Apartmán je presný opak — kúpite si priestor, nie servis. Nikto vám nepovie, kedy sa má upratovať, nikto nezavolá taxík, ak vám nefunguje aplikácia. Zato máte kuchyňu, v ktorej si môžete uvariť raňajky z miestneho trhu namiesto bufetu plného vajíčok z prášku, a obývačku, kde sa dá po dlhom dni sedieť bez toho, aby vás niekto videl v pyžame.
Táto sloboda sa oplatí najmä pri dlhších pobytoch a cestách s rodinou alebo skupinou priateľov, kde sa cena za noc rozpočíta medzi viacero ľudí a zrazu je apartmán s dvomi spálňami lacnejší než dve hotelové izby. Háčik je v komunikácii — apartmán si spravidla dohadujete priamo s majiteľom alebo cez platformu, a ak sa niečo pokazí, riešite to sami, s trochou šťastia a google translatorom.
Cestovanie nie je o tom, kde spíte. Je o tom, čo si z toho miesta odnesiete, keď sa zobudíte.
Hostel nie je len pre dvadsaťročných s batohom
Predstava hostela ako miesta plného študentov, ktorí sa vracajú o štvrtej ráno a spievajú v spoločnej izbe, je čiastočne pravdivá, ale čoraz menej presná. Dnešné hostely majú súkromné izby s vlastnou kúpeľňou, tiché poschodia pre tých, čo chcú spať, aj spoločné kuchyne, kde sa dá stretnúť niekto, s kým si o polnoci rozprávate o politike v krajine, ktorú ste pred týždňom ani nevedeli nájsť na mape.
Hostel vyhráva tam, kde je hlavným cieľom cesty stretávať ľudí a míňať čo najmenej peňazí na strechu nad hlavou. Je ideálny pre sólo cestovanie, dlhšie výlety cez viac miest a pre tých, ktorí vedia, že najlepšie tipy na reštaurácie nezískajú z recenzií, ale od človeka pri raňajkovom stole.
Rozhodovanie, ktoré sa dá zjednodušiť na tri otázky
Namiesto porovnávania cien do nekonečna sa oplatí opýtať sa, koľko času strávite v izbe, s kým cestujete a či vám viac záleží na súkromí alebo na kontakte s ľuďmi. Rodina s malými deťmi bude v apartmáne šťastnejšia než v hosteli s tenkými stenami. Manažér, ktorý letí na jedno stretnutie a späť, ocení hotel s rýchlym check-inom viac než akúkoľvek kuchynskú linku. A cestovateľ, ktorý si vypĺňa dovolenku podľa nálady bez pevného plánu, nájde v hosteli niečo, čo mu žiadna päťhviezdičková recepcia nedá — pocit, že ešte nie je koniec dobrodružstva, len preto, že zhasli svetlo.
Ten pár v Splite si nakoniec vzal izbu. Na druhý deň sme sa stretli na trajekte a priznali, že mali pravdu obaja — apartmán by im ušetril peniaze, hotel im ušetril nervy. Niekedy je práve to rozhodnutie, čo si vybrať, súčasťou tej cesty, ktorú si prišli zažiť.